祭りとコミュニティが、街の魂をつくる。【後編】不動産プロが「祭りと人情」にこだわる理由

※この記事は、筆者のnoteに掲載した記事です。

前編では、1964年生まれの私が池袋西口で過ごした少年時代を書いた。銭湯、ローラースケート、インベーダーゲーム、繁華街の呼び込み、そして区画整理による立ち退き。昭和の泥臭い街の記憶と、2043年に向けて動き出した再開発への複雑な思いを綴った。
→祭りとコミュニティが、街の魂をつくる 。【前編】池袋西口、私の原点はこちら

後編では、場所を深川に移そうと思う。

今、私が仕事の拠点としているのは門前仲町だ。自宅は千葉にある。海や自然が広がる、のんびりした場所だ。そこから毎日この街に通っている。不動産の売買・仲介を生業にして長い年月が経つ。門前仲町を仕事の拠点にしながら、隣町の清澄白河にも足を運ぶ。この後編では、そこから見えてくる「街とコミュニティ」について書いてみたい。

門前仲町に引き寄せられた理由

正直に言うと、門前仲町を仕事の拠点に選んだのは偶然ではないと思っている。

この街には、どこか自分が引き寄せられる空気がある。永代通り沿いの居酒屋、富岡八幡宮の鳥居、路地に並ぶ個人商店。池袋西口とは全く異なる街の成り立ちだが、「整備され尽くしていない、人間の体温が残っている」という点で、何か共鳴するものがあるのかもしれない。

渋谷や新宿のオフィス街とは違う。門前仲町には「地元」がある。商店街に顔なじみがいて、神社があって、居酒屋がある。そういう街だ。

不動産の仕事をしていると、街の「体温」のようなものがわかってくる。物件を案内しながら、街を一緒に歩く。その時に感じる空気感というのは、データには出てこない。門前仲町は、その体温が高い街だと思う。

池袋西口で育った自分が、この街に根を張って仕事をしているのは、やはり理屈ではなく引き寄せられたのだろう。

清澄白河が問いかけること

門前仲町から歩いて10分ほど。同じ江東区内を少し北へ歩くと清澄白河に着く。

この街が「カフェの街」として全国区の知名度を得たのは、2015年にブルーボトルコーヒーの日本1号店がオープンしてからだ。古い木造倉庫をリノベーションした店舗は、下町の街並みに溶け込みながら、世界水準のコーヒー文化を持ち込んだ。その後、国内外のスペシャルティコーヒーの店が次々と集まり、今では「東京のコーヒーの聖地」と呼ばれるまでになった。

では、これは「成功」なのだろうか。

確かに多くの人が訪れるようになった。街の知名度は上がり、新しい文化が根付いた。しかしその一方で、家賃が上がり、古くからの住民や商店が出ていくという話も聞く。いわゆるジェントリフィケーションの波だ。新しい文化が入ってくることで、元からあった「雑多さ」や「人と人の距離感」が少しずつ失われていく。

木場の材木商の街だった歴史が、大きな倉庫建築という「箱」を残した。その箱をリノベーションしてカフェにした。古いものと新しいものが混在している、という意味では根っこは残っているのかもしれない。ただ、そこに暮らす人々の顔ぶれが変わっていくとすれば、それは本当に街が続いていると言えるのだろうか。

これは清澄白河だけの話ではない。池袋西口の再開発にも、同じことが言えるのかもしれない。270mのタワーが建ち、街が整備されるほどに、かつてそこにいた「人間の匂い」は薄れていく。その問いを抱えながら、それでも再開発への期待を捨てられないのが、正直なところだ。

門前仲町・越中島エリアの再開発と、私の願い

今、門前仲町の周辺でも再開発の波が来ている。各プロジェクトの詳細はすでに別の記事に書いたので、そちらに譲りたい。

→ 門前仲町・越中島の大規模開発完全ガイド｜3つのプロジェクトで変わる街の未来

ここで私が書きたいのはデータではない。

再開発が完成した後も、富岡八幡宮の例大祭は続いてほしい。商店街の店主には残ってほしい。路地の居酒屋でなじみの顔に会えるこの街であってほしい。そういう街だからこそ、仕事の拠点として居続けたいと思っている。

それが、私の正直な願いだ。

「祭りのある街」は、なぜ強いのか

売買・仲介の現場で長年働いていると、あることに気づく。

富岡八幡宮の例大祭——深川祭——は三年に一度、東京の夏祭りの中でも屈指の規模を誇る江戸の大祭だ。私がここでお神輿を担いでいるのは、単なる趣味ではない。この祭りを通じて、街の「コミュニティの厚み」を体感しているからだ。

神輿を担ぐ人たちは、町会のおじさんも、越してきたばかりの若い住民も、商店街の店主も、みな同じ法被を着て同じ方向へ走る。その一体感の中に、街の「底力」があるように感じる。

不動産の価値は、建物の性能や立地の利便性だけでは決まらないと思っている。「そこに住み続けたいと思えるか」——その感情的な引力が、長期的な街の魅力を支えるのではないだろうか。祭りやコミュニティの強さは、その引力の源泉のひとつだと思う。

池袋西口のふくろ祭りも同じだ。1968年から続く、担ぎ手4,000人・来場者100万人の祭り。あの規模の祭りが半世紀以上続いてきたのは、街に「地元」があるからだろう。再開発後もその土台をしっかりと残し、ふくろ祭りがこれからも続いていってほしいと、心から思っている。

街選びの哲学──数字より「祭りと人情」

お客様から「どの街がいいですか？」と聞かれることがある。

路線図と地価と利便性を並べて答えることもできる。でも本音を言えば、私はいつもこう聞き返したくなる。

祭りに行くと、街の本質が見えてくる気がする。どんな人が住んでいて、どんなコミュニティがあって、商店街がどれだけ元気で、子どもや高齢者がどれだけ街に出てきているか。その全部が、祭りの一日に凝縮されているように思うからだ。

私が門前仲町を仕事の拠点に選んだのも、清澄白河を隣町として大切にしているのも、突き詰めれば同じ理由なのかもしれない。この街には「人と人の距離感」がある。池袋西口で育った私が、半世紀を経ても求め続けているものが、ここにはある。

数字で見れば正しい選択が、人生で正しい選択とは限らない。街も同じではないだろうか。効率や利便性だけで選んだ街で、人は長く幸せに暮らせるのか。私にはそう思えない。

池袋西口へ──祭りとコミュニティを残してほしい

2043年、高さ270mのタワーが西口に建つ。

その時も、ふくろ祭りが続いていてほしい。地元の商店街が残っていてほしい。あの雑多な裏路地の空気が、どこかに息づいていてほしい。

清澄白河は、古いものと新しいものを共存させることに成功した。倉庫の街が、世界中のコーヒー好きが訪れる街になった。それでも下町の祭りは続き、商店街は生きている。あの成功は「壊さなかった」から生まれたのだと思う。雑多さの上に新しい文化が乗っかった。根っこは変わっていない。

池袋西口の再開発に携わる三菱地所、東武鉄道、そして豊島区に、一人の元住民として、そして不動産の現場で働く人間として伝えたいことがある。

超高層タワーは建てていい。オフィスもホテルも作っていい。でも、ふくろ祭りの神輿が練り歩ける道幅を残してほしい。地元の商店会が祭りを担える空間的・経済的な基盤を、タワーの足元に確保してほしい。計画外の笑い声が生まれる余白を、どこかに残してほしい。

祭りはコミュニティの核だと思っている。それが続く限り、街の魂は消えないと信じたい。

最後に──三つの街が教えてくれたこと

池袋西口で生まれ、埼玉へ移り、社会人になって板橋、転勤で高崎、結婚して板橋に戻り、その後千葉へ。

自宅の周りは海や自然が広がる、のんびりした場所だ。それはそれで気に入っているのだが、だからこそ門前仲町に来ると、人と人の距離感のようなものをより強く感じる。振り返れば、私はずっとそういう街を求めて動いてきたのかもしれない。銭湯、ローラースケート、ゲーセン、繁華街の呼び込み、ふくろ祭りの神輿。子どもの頃に体で覚えたものが、街を見る時の自分の基準になっているのだと思う。

不動産の仕事は、突き詰めれば「人と街を結ぶ仕事」だと思っている。物件のスペックではなく、その街で人がどう生きるかを一緒に考える仕事だ。

住めば都、とよく言う。でも私に言わせれば、都になる街とそうでない街がある。祭りがあって、人情があって、地元がある街は、都になりやすい。だからこそ、私は「祭りと人情」にこだわり続けるのだろう。

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※本記事は筆者のnote（https://note.com/k_shibata）に掲載した記事を、深川くらし読者向けに一部加筆・編集したものです。